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Das Langboot und die übrigen Fahrzeuge, gefolgt von dem gierigen Hai, ſteuerten nach der Richtung hin, wo das Land lag, vorerſt nur bemüht, ſo ſchnell als möglich aus dem Bereiche des Schiffes zu kommen; wenn die Glut heller aufleuchtete, ſah man Eines oder das Andere derſelben über die dunkle Flut hinſtrei⸗ chen; wie Meteore kommend und verſchwindend.

Die„Atalante“ gewährte in ihrer letzten Stunde einen majeſtätiſchen Anblick. Der Vordermaſt und das Bugſpriet waren herabgeſtürzt, der große Maſt war ausgebrannt und bereitete ſich ſchwankend zum Sturz; der Beſanmaſt ſtand in hellen Flammen, und als ob es ein Zauber geweſen, war bis jetzt die von der Gaffel wehende Flagge noch nicht entzündet, ihr weißes Kreuz leuchtete weit hinaus in die aufgeregteſte Sturmnacht.

Schon waren die Böte in weiter Entfernung; da drang das Feuer bis in die Pulverkammer. Ein ein⸗ ziger, ungeheurer Knall, der das Meer bis in ſeiner Tiefe erbeben machte, eine ungeheuere Flamme, die in die Wolken hineinſtrahlte, dann ein glühender Regen von Trümmern aller Art, die hochaufgeſchleudert waren, und knitternd und knatternd herabfielen,— dann tiefe, ſchweigende Nacht.