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der Leiche, bleich, regungslos und ſingt, ſich ſelbſt unbe⸗ wußt, ein geiſtliches Lied vor ſich hin. Wie lange er ſo geſeſſen: er weiß es nicht. Ein heftiger Donnerſchlag weckt ihn aus ſeiner Betäubung, ein Blitzſtrahl folgt; die dunkle Nacht iſt plötzlich taghell, Flammenſchein erleuchtet die Stube. Herrmann eilt hinaus. Das benachbarte Haus ſteht in Flammen.„Niklas Braut! meine Schweſter!“ ruft Herrmann voll Verzweiflung. „Ich kann den armen Leichnam nicht verbrennen laſſen!“ Er ſtürzt hinein und erreicht, durch Rauch und ſprühende Funken nicht zurückgeſchreckt, die Stube. Beſchwert mit der theuern Laſt macht er ſich auf den Rückweg; hinter ihm ſtürzen Balken und Bretter; vor ihm füllt ein Haufen brennendes Stroh vom Boden herab; er eilt durch die Flammen, erreicht die Thür; ſchon naht ihm die eiſig⸗kalte Nachtluft erquickend entgegen, da ziſcht ein glühender Blitzſtrahl aus den Wolken herab, fährt dicht vor dem Unglücklichen in die Erde, und verſenkt ihm das Geſicht. Herrmann ſteht betäubt, dann aber ſchreit er verzweiflungsvoll auf:„Ich bin blind! Allbarm⸗ herziger Gott! Ich bin blind!

Als Niklas von ſeiner Reiſe nach ein paar Tagen zurückkehrte, war ſein Haus verloren, ſeine Braut und ſeine Schweſter waren begraben und ſein Freund ruhte erblindet auf fremdem Stroh. Ach, wie haben ſie ſich