ten Bewegung zurück.„Setzt Euch und hört mich an. Aber das ſage ich Euch im Voraus: Es wird ſich Euch das Haar auf dem Kopfe ſträuben.“ Und dabei legte ſie den Arm auf die Lehne des Stuhls und nahm eine Haltung an, wie Moritz Rott im Wallenſtein, wenn er dem Terzky und dem Illo ſeinen Traum erzählte.

Mit einem Ausrufe des Entſetzens flogen Alle an ihre Plätze und blickten voll Furcht auf die Sprecherin. Nur die Namensſchweſter der Jungfrau von Orleans bewährte auch hier den angebornen Familienmuth und lächelte in ſtiller Todesverachtung. Sie wußte nur zu gut, daß ſich ihr Haar nicht ſträuben werde, denn ſie trug eine Tour.

„Hier iſt ein Brief,“ ſagte Lätitia Graspelmann mit einer gemeſſenen Feierlichkeit und entfaltete denſelben mit Würde.„Er kommt von meiner Schweſter, der Amtsrä⸗ thin, die, wie Sie wiſſen, in Finſterburg anſäſſig iſt. Un⸗ erhörtes hat ſich dort begeben. Eine Verſchwörung iſt entdeckt. Man beabſichtigt nichts Geringeres, als den Untergang des ganzen weiblichen Geſchlechts.“

„Horrible!“ rief Emerentia Grubenmeyer.

„Horrible“ ſecundirten die Uebrigen und Johanna Bogenſenner ſchwang die Filetnadel, als ſei ſie das zu⸗ rückgeſchickte Schwerdt des Connetable, durch welches ihre

Namensſchweſter nicht ſiegen ſollte. Jene fuhr fort:

„Das Handelshaus Rohrmark und Dornbein— o, nur in einer Krämerſeele konnte ein ſo teufliſcher Gedanke wuchern!— ſteht an der Spitze eines Vereins, der ſich den Klubb der freien Männer nennt, und nichts Gerin⸗ geres beabſichtigt, als die wenigen Rechte, die wir armen Geſchöpfe noch haben, zu vernichten und uns den Män⸗