20 Valentin Vox.

„Fuͤrchten!... Vor einer Handvoll Katzen?« rief Valentin, indem er aͤußerſt muthvoll that.»Wo ſind ſie?«

„Unter meinem Bette,« antwortete Beagle.»Das iſt ein braver Junge!.. Schlagen ſie ihnen die Hirn⸗ ſchaͤdel ein!«

Valentin ſprang aus dem Bette, und nachdem er nach den imaginairen Thieren heftig mit dem Kopfkiſſen ge⸗ worfen hatte, kreiſchte er wuthend und machte ein Geräuſch, genau, als ob die Thiere fortlaufen wollten. Dann oͤffnete er die Thuͤr, und ließ das»Miaul« immer entfernter ertönen, bis es endlich unten an der Treppe verſchwand.

»Gott ſei Dank! Jetzt ſind ſie fort!« rief Mr. Bea⸗ gle.»Nun werden wir hoffentlich Ruhe haben.« und

nachdem er genau in jeden Winkel geſehen, wo ſich moͤgli⸗

cher Weiſe eine Katze verſteckt halten konnte, zundete er ſein Licht an, wuͤnſchte Mr. Plumplee eine gute Nacht, und bat ihn, ſogleich zu Miß Madonna zu gehen, die unten wie⸗ derholt mit aͤngſtlicher Stimme gerufen hatte.

Sobald Mr. Plumplee fort war, half Valentin Mr. Beagle, das Bett wieder in Ordnung bringen; und nachdem ſie dies wichtige Geſchaͤft mit der Gewandtheit zweier ausge⸗

lernter Kammermädchen vollbracht hatten, ward das Licht wiederum ausgeloſcht, und Mr. Beagle nahm ſich vor,