125 Naͤhe er vor kurzem noch ſo heiß herbeigewuͤnſcht hatte und verlegen über ein téte-àtéte, welchem ſeine eignt furchtſame Unerfahrenheit einen gewiſſen Ernſt gab, hatte Darſie den Trupp ſchon eine gute Strecke hinzie⸗ hen laſſen, ehe er den Muth faßte, ſeiner Gefährtin zu nahen, oder auch nur ſie anzuſehen. Indeſſen fuͤhlte er bas Unſchickliche ſeines Schweigens und wandte ſich, um mit ihr zu ſprechen; da er trotz ihrer Maske be⸗ merkte, daß etwas wie getaͤuſchte Erwartung und Nie⸗ dergeſchlagenheit in ihrem Weſen lag, ſo machte er ſich
felbſt Vorwurfe über ſeine Kälte, und eilte, ſie im freund⸗
lichſten Tone anzureden, den er nur finden konnte.
„Ihr müßt mich für hoͤchſt undankbar halten, Miß Lilias, daß ich ſo lange ſchon in Eurer Geſelſchaft ge⸗ weſen bin, ohne Euch für den Anthel zu danken, dem es Euch gefallen hat, an meinen ungluͤcklichen Angele⸗ genheiten zu nehmen.“
„Ich freue mich, daß Ihr endlich geſprochen habt,“ ſagte ſie,„obgleich ich geſtehen muß, daß es kaͤlter iſt, als ich erwartete— Miß Lilias Antheil zu nehmen ge⸗ fallenhat!— An wem, theurer Darſie, kann ich An⸗ theil nehmen, als an Euch? Und warum kellt Ihr dieſe Scheidewand des Ceremoniels zwiſchen uns, welche die Ungunſt der Umſtaͤnde ſchon lange genug getrennthatte
Darſie war abermäls in Verwirrung uͤber dieſe Ue⸗ beroffenheit, wenn wir uns dieſes Ausdrucks bedienen dürfen,— dieſes freien Geſtaͤndniſſes.— Man muß die Rebhühner ſehr lieben, dachte er, wenn man ſt noch annehmen kann, wenn ſie einem ſo ins Geſicht ge⸗ worfen werden; wenn das ſich nicht deutlich erklaͤren heißt, ſo weiß ich nicht mehr, was man ſo nennen ſoll. In Verlegenheit geſetzt durch ſolche Betrachtungen und ßon Natur in hohem Grade, ja faſt bis zum Ekel delikat,
konnte er blos damit antworten, daß er einen Dank fur
die Güte ſeiner Gefährtin hervorſtammelte. Sieantwor⸗ tete in einem Tone von Kummer und Ungebuld, und wie⸗ derholte mit unwilligem Nachdruck die einzigen beſtimm⸗ ten Worte, die er hatte vorbringen koͤnnen:„Gätel Dank⸗ barkeit!— D Darſte, ſollten ſolche Worte zwiſchen Euth