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„Ich bin ſo ſehr mit Ihrem Verhalten in dieſer Sache zufrieden geweſen, Jerningham, daß wenn der boͤſe Feind ſelbſt in unſerer Gegenwart aufſtaͤnde, und mir ſein beſtes Teufelchen zum Hausgeiſt an deine Stelle anboͤte, ich es nur fuͤr ein armſeliges Compliment anſehen wuͤrde.

„Eine Legion Teufelchen,“ ſagte Jeraingham ſich verbeugend,„haͤtte nicht geſchaͤftiger zu Ihrer Durchlaucht Dienſten ſein koͤnnen; wenn mir aber Ihre Durchlaucht es zu ſagen verſtatten, Ihr gan⸗ zer Plan waͤre beinahe dadurch verdorben worden, daß Sie nicht eher, als letzte Nacht oder vielmehr dieſen Morgen, nach Hauſe kamen.“

„Und warum, ſag' an, weiſer Meiſter Jerning⸗ ham,“ ſagte ſeine Durchlaucht,„ſollt' ich einen Au⸗ genblick fruͤher zuruͤck kommen, als es zu meinem Vergnuͤgen und meiner Abſicht diente?“

„Nein, mein gnaͤdiger Herzog,“ erwiederte Jer⸗ ningham,„das weiß ich nicht; nur, als Sie uns durch Empſon in Chiffinch's Hauſe den Befehl wiſſen ließen, uns des Maͤdchens um jeden Preis und auf alle Gefahr zu bemaͤchtigen, ſagten Sie, Sie wuͤrden hier ſein, ſo bald Sie von dem Koͤnige ſic ſee machen koͤnnten.“

„Frei machen vom Koͤnige, Du Schurke! Wn⸗ iſt das fuͤr ein Ausdruck?“ fragte der Herzog.