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„Mein guter Pater Prior,“ ſſagte der König, auf deſſen ängſtliches Gewiſſen eine ſolche Sprache ſelten ihre Wirkung verfehlte.„Ihr ſprecht etwas allzu ernſt⸗ haft über dieſe Sache. Während meiner letzten Un⸗ päßlichkeit, wo der Graf von Douglas als Stadthalter die königliche Gewalt in Schottland ausübte, erhob ſich unglücklicherweiſe ein Hinderniß gegen die Ein⸗ ſetzung des Prälaten; macht mir alſo wegen deſſen keine Vorwürfe, was vorgefallen iſt, während ich außer Stand war, die Angelegenheiten meines Reichs zu lei⸗ ten und meine Macht einem andern übertragen mußte.“

„Das genügt euren Unterthanen, Sire; allein wenn das Hinderniß ſich während der Stadthalterſchaft des Grafen von Douglas erhob, ſo wird der Legat Seiner Heiligkeit euch fragen, warum es nicht ſogleich ver⸗ ſchwand, als der König die Zügel der Gewalt wieder in ſeine Hände nahm? Douglas der Schwarze beſitzt eine große Macht, vielleicht eine größere, als ein Un⸗ terthan in dem Reiche ſeines Oberherrn haben ſollte; aber er kann ſich nicht zwiſchen eure Majeſtät und euer Gewiſſen ſtellen; er kann Euch der Verpflichtun⸗ gen nicht entheben, die ihr als König gegen die heilige Kirche zu erfüllen habt.“

„Pater Anſelm,“ ſagte Robert etwas ungeduldig, „ihr ſprecht ziemlich entſcheidend in dieſer Sache; ihr ſolltet wenigſtens eine ſchickliche Zeit abwarten, bis wir Muſe haben, ihr abzuhelfen. Aehnliche Verſuche ſind zu wiederholtenmalen unter der Regierung unſerer Vorfahren gemacht worden, und einer unſerer Ahnen, der heilige David ſeligen Andenkens gab ſeine Rechte als Monarch nicht auf, ohne ſie kräftig vertheidigt zu haben, auch wenn er dadurch ſelbſt mit dem heiligen Vater in Streit kam.“

„Darum hat dieſer große und gute König weder klug noch fromm gehandelt, und darum iſt er in die Gewalt ſeiner Feinde gegeben worden, die ihn anfs Haupt