14

Hülfsquellen für eine erſchöpfte Phantaſie zu bedauern, allein Sie haben mehr, als irgend Jemand das Recht, ſich zu beklagen, daß die Feen Ihre Nachforſchungen nicht günſtig ausfallen ließen, da Sie doch der Welt bewieſen haben, daß die Zeiten des Ritterthums noch nicht vorüber ſind, Sie Chevalier von Croftangry, der Sie der Wuth eines frechen Jungen aus London die Stirne geboten haben, um die Vertheidigung einer ſchönen Dame zu übernehmen und das Andenken an Rizzio's Ermordung zu erhalten.— Iſt es nicht ſchade, da dieſe ritterliche That ſo ganz den Ordensregeln ge⸗ mäß war— iſt es nicht ſchade, ſage ich, daß die Dame nicht ein wenig jünger, und das Mährchen etwas älter war?“

„Die Entſcheidung über das Alter, wo eine Dame ihre Anſprüche an das Ritterthum verliert, und kein Recht mehr hat, von einem Ritter eine Gabe zu hei⸗ ſchen, überlaſſe ich den Statuten des Ordens der fah⸗ renden Ritter, allein für Nizzio's Blut nehme ich den Handſchuh auf, und behaupte gegenmänniglich, daß die Flecken nicht aus neuerer Zeit, ſondern wahrhaftig die Spuren jener abſcheulichen Mordthat ſind.“

„Da ich die Ausforderung nicht annehmen kann, mein Beſter, ſo begnüge ich mich, Ihnen die Beweiſe abzufordern.“

„Die Sage, die ſich fortlaufend im Pallaſte erhalten hat und die Uebereinſtimmung des wirklichen Her⸗ gangs der Dinge mit dieſer Sage.“.