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nicht geſagt, Cleveland iſt der Verläumdung unfähig, Bryce Snailsfoot hat es nicht ausgeſprengt;— es iſt nicht einer unter unſeren Bekannten und Freunden auf der Inſel, der es nicht geradezu ſagte, daß es das allgemeine Geſpräch auf

der Inſel ſey, die Töchter Magnus Troll's warteten ruhig

darauf, welche von ihnen der namen⸗ und abſtammungsloſe

Fremde, Mordaunt Mertoun wählen wuͤrde.— Soll man

das von uns ſagen dürfen, die wir Abkömmlinge eines nor⸗

wegiſchen Jarls und die Toͤchter des erſten Udallers auf

Shetland ſind? und wuͤrde es, wenn wir ſelbſt die gemein⸗

ſten Maͤdchen wären, die je einen Milcheimer trugen, ſich

fuͤr uns ziemen, eine ſolche Beleidigung ungeahndet zu laſ⸗

ſen? 271

„Was Thoren ſprechen, kraͤnkt nicht,“ erwiederte Brenda mit Waͤrme:„ich werde des Geklaͤtſches der Inſel willen, welches den unſchuldigſten Handlungen die ſchlimmſte Deu⸗ tung unterſchieben kann, nie meinen eigenen Glauben an ei⸗ nen unſchuldigen Freund aufge ben.“

„So höre aber nur, was unſere Freunde ſagen,“ wie⸗ derholte Minna:„höre nur, was Lady Glourourum, was Maddie und Clara Groatſetter erzählen.“

„Lady Glourourum,“ antwortete Brenda feſt:„hat die böſeſte Zunge auf ganz Shetland, und Maddie und Clara Groatſetter waren froh, daß Mordaunt vorgeſtern bei dem Mittageſſen zwiſchen ihnen ſaß, wie Du ſelbſt bemerkt haben würdeſt, wenn nicht Dein Auge und Ohr etwas Beſſeres zu thun gehabt hätten.“

„Dein Auge hatte wenigſtens nichts Beſonderes zu thun,“ erwiederte die ältere Schweſter:„da es auf einen jungen Mann geheftet war, von dem die ganze Welt, Dich ausge⸗ nommen, die Du es nicht zugeben willſt, glauot, daß er mit