„Ich war,“ hub ſie an:„nicht immer das, was ich jetzt bin. Ich war nicht immer die Weiſe, Maͤchtige, Ge⸗ bietende, vor welcher die Juͤngeren ſcheu daſtehen, und die Alten ihre grauen Haͤupter entbloͤßen. Es gab eine Zeit, wo meine Erſcheinung nicht den Frohſinn verſtummen machte, wo ich Theil an menſchlichen Leidenſchaften nahm und meinen eigenen Antheil menſchlicher Freude und menſch⸗ lichen Kummers hatte. Es war eine Zeit der Huͤtfloſtg⸗ keit, der Thorheit, des muͤßigen thoͤrichten Gelaͤchters, eine Zeit der unnozen und unverſtaͤndigen Thraͤnen, und doch, mit allen ihren Thorheiten, ihren Sorgen und Schwaͤ⸗ chen, was wuͤrde Norna von Fitful⸗Head nicht darum ge⸗ ben, wiederum das unbemerkte und gluͤckliche Maͤdchen zu werden, das ſie in jenen Tagen war! Hoͤre mich an, Mor⸗ daunt, und habe Geduld mit mir, denn Du hörſt mich Klagen ausſtoßen, die nie zu ſterblichen Ohren gedrungen

ſind, und welche nie wieder zu menſchlichen Ohren dringen

ſollen. Ich will ſeyn, was ich ſeyn ſollte,“ fuhr ſie fort, indem ſie aufſprang und ihren mageren, verdorrten Arm, hoch emporſtreckte:„die Koͤniginn und Beſchuͤtzerinn die⸗ ſer wilden und vernachlaͤßigten Inſeln,— ich will die ſeyn, deren Fuß die Wogen ohne ihre Erlaubniß nicht benetzen duͤrfen, ja, und waͤrve ſelbſt ihre Wuth auf den hoͤchſten Gipfel geſtlegen, deren Gewand der Wirbelwind verſchont, wenn er die Bedachung von den Sparren reißt. Sey mein Zeuge, Mordaunt Mertoun, Dn hörteſt meine Worte in Harfra— Du ſahſt den Sturm vor ihnen ſich legen— ſprich, gieb Zeugniß!“ Ihr in dieſem Fluge der hochgeſteigerten Begeiſterung haben widerſprechen wollen, wuͤrde hart und ohne Nutzen geweſen ſeyn, ſelbſt wenn Mordaunt ſich noch inniger uͤber⸗