Ausdruck von Würde in ihrer Verachtung der Höflichkeits⸗ formeln,— ein ſtolzes Gefühl in ihrem Unwillen gegen Falſchheit,— ein feſter Entſchluß in der Art, wie ſie die Gefahren überſchaute, von denen ſie umgeben war, daß mein Mitleid ſich mit der waͤrmſten Bewunderung paarte. Sie glich einer Fürſtin, die, verlaſſen von i hren Untrthanen, und ihrer Macht beraubt, doch noch die gewoͤhnlichen Geſell⸗ ſchaftsformen verachtet, die nur für Perſonen niederern Ran⸗ ges da ſind, die unter allen Drangſalen ſich kühn und ver⸗ trauensvoll auf die Gerechtigkeit des Himmels verläßt und auf den unerſchütterten Muth ihrer Seele.

Ich wollte meine von Mitleid und Bewunderung ge⸗ miſchten Gefühle ausdrücken, womit ihre unglückliche Lage und ihr hoher Geiſt gemeinſam mich erfüllte, aber ſie legte mir mit einemmale Stillſchweigen auf.

„Ich verſicherte Euch im Scherz,“ ſagte ſie,„daß ich Schmeicheleien verſchmaͤhe,— jetzt ſage ich Euch im Ernſte, daß ich kein Mitleid verlange, und Troſt verachte. Was ich getragen habe, habe ich getragen;— was ich noch zu tragen habe, ich will es dulden, ſo lange ich es vermag; kein Wort des Troſtes kann die Laſt, die der Sklave tragen muß, um eines Athems Schwere erlelchtern. Es giebt nur einen Menſchen, der mich hätte unterſtützen können, er hat es vorgezogen, meine Drangſale zu erſchweren, und dieß iſt — Raſhleigh Osbaldiſtone.— Ja! es war eine Zeit, wo ich dieſen Mann hätte lieben lernen können,— aber, großer Gott! Die Abſicht, um derentwillen er ſich in das Ver⸗ trauen eines ſchon ſo unglücklichen Mädchens einſchmei⸗ chelte,— der beharrliche Eifer, womit er von einem Jahr zum andern ſeinen Zweck verfolgte, ohne je zu wanken, ohne auch nur einen Augenblick Mitleiden oder Gewiſſensbiſſe zu