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„Ich beabſichtige zu Puke zu gehen,“ ſagte Amanda;„aber ich will nicht vor ihn treten, ohne einen Gruß von Ihnen mitbringen zu können.“

„Sie wollen zu ihm gehen,“ antwortete Alma; „ach, wenn auch ich... ich...“

Sie richtete ſich in ihrem Bette auf. Ihr Ge⸗ ſicht war von einer holden Röthe übergoſſen. Mit liebevollem und ſchwärmeriſchem Ausdruck in ihrem Blick ſtrich ſie ihre weichen Locken zurück.

„Graf Ehrenpreutz,“ ſagte ſie,„und auch Du, Creutz und Marie Luiſe, ihr dürft mir eine Bitte nicht abſchlagen.“

„Laß hören, was Du wünſchaſt.“

„Ich weiß etwas, was mich geſund machen würde.“

„Sag es uns.“

„Schon beim Gedanken daran fühle ich mich weit beſſer.“

„Nun?“

„Wenn ich,“ flüſterte ſie,„mit Amanda zu Puke gehen dürfte.“

Während dieſes kurzen Geſprächs war der Doctor eingetreten und hatte ihr Verlangen gehört. Er näherte ſich Alma, fühlte ihr den Puls, ſchaute ihr in die Augen und richtete die eine und andere Frage an ſie.

„Die Krankheit des Fräuleins,“ ſagte er,„iſt gar zu lange im ganz gleichen Stadium geblieben. Unter ſolchen Umſtänden wird ſie, zwar langſam, aber unausbleiblich abzehren. Ich bin der Meinung, man ſollte ihren Wunſch erfüllen und ihr den Be⸗