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chen, mit denen er ſich nicht abgab. Aber er war Soldat und, nachdem das Schickſal es ſo gefügt hatte, jetzt auch Verſchworner. Und was er war, das war er, vermöge ſeines feſten Willens und Charakters, ganz. Mit Unruhe hatte er daher Höppeners Ein⸗ würfe und Horns ſchwachmüthige Bedenken gehört. Jetzt konnte er nicht länger ſtill bleiben; ſein Herz und ſeine Seele geboten ihm zu ſprechen.

„Die Frage, was geſchehen müſſe,“ nahm er alſo das Wort,„ſcheint mir von der Beantwortung zweier andern Fragen abzuhängen.“ 3

„Laſſen Sie Ihre Anſicht hören, Puke.“

„Die erſte Frage iſt, ob nicht die Hutpartei be⸗ reits eine ſo drohende und erdrückende Stellung ein⸗ genommen hat, daß man ſich ſchon im Intereſſe ſei⸗ ner perſönlichen Sicherheit zum offenen Widerſtand gegen ſie entſchließen muß.“

„Sie haben Recht, ſo iſt es.“

„Die zweite Frage iſt, ob wir nicht bereits in unſerem Unternehmen viel zu weit gegangen ſind, um uns noch ohne die größte Gefahr zurückziehen zu können.“

„Auch das iſt vollkommen richtig.“

„Wir befinden uns alſo in derſelben Lage, wie eine Abtheilung, welcher der Rückzug abgeſchnitten iſt: wir müſſen uns durchſchlagen, müſſen ſiegen oder fallen. Und unſere dermalige Beſprechung kann eigentlich als ein vor den feindlichen Kanonen gehal⸗ tener Kriegsrath betrachtet werden.“

Puke gewann den Beifall der Anweſenden.

„Wenn ich den Feldzugsplan nicht falſch aufge faßt habe, ſo ſcheint er mir allen möglichen Erfol