224

erinnert ſich nicht an Caligula, welcher den Kopf des olympiſchen Jupiter wegnehmen und dafür den ſeini⸗ gen aufſtellen ließ? So haben es auch die Könige mit den Nationen gemacht: ſie haben den Volkswillen unterdrückt und ihren eigenen Willen an deſſen Stelle geſetzt. Mögen ſie nun auch dafür und für die Fol⸗ gen haften! Aber mit der Verfaſſung von 1719 und 1720 haben wir der Nation ihren eigenen Willen wieder gewonnen: wir haben den Caligulakopf unter unſere Füße getreten und dem Volke den olympiſchen Jupiter, ſeinen eigenen Kopf, wiedergegeben. Der Krieg von 1741 iſt kein Beweis. Wir waren damals noch nicht, was wir jetzt ſind.“

Pechlin verſtummte. Beifall erſcholl rings umher. Aber er ſchien zu fürchten, daß Jemand ihm das Wort nehmen möchte, und er fuhr daher ſogleich fort:—

„Wenn es irgend einen günſtigen Augenblick für einen Krieg geben kann, ſo iſt es der jetzige. Täuſche ich mich nicht, ſo haben die meiſten Anweſenden dem Feſt angewohnt, das Ihre Majeſtäten beim letzten Jahresſchluß den Reichsſtänden gaben. Jedermann dürfte ſich erinnern, daß ich damals die Möglichkeit eines bevorſtehenden europäiſchen Krieges andeutete, wobei Preußen und England ſich gegen Oeſterreich und Frankreich verbinden würden. Meine Annahme wurde damals als eine politiſche Unmöglichkeit be⸗ handelt; aber was iſt gleichwohl jetzt eingetroffen? Schon am 10. Januar unterzeichneten die Cabinette von London und Berlin eine Allianz, in Folge welcher der Vertrag zwiſchen Verſailles und Wien geſchloſſen wurde, dem ſich ohne Zweifel Rußland und ein