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Gemeinde aufnehmen. Darin haben wir beide unſere

Geißel.“

„Du hilfſt mir.“

„Da fällt mir etwas ein.“

Der Leſerprieſter war mit den Fingern in ſein Haar gefahren und hatte es aufwärts geſchoben, ſo daß es ſtarr, ſtruppig empor ſtand. Seine Augen ſtierten kugel⸗ rund vor ſich hin.

Charlotte bemerkte, daß er überlegte.

„Was iſt Dir eingefallen?“ fragte ſie.

„Still!“

Eine gedankenvolle Düſterheit gab ſeinem bleichen Geſicht einen tieffinnigen Ausdruck. Auf ſeinen blaſſen und zuſammengedrückten Lippen ruhte gleichſam ein ſchwärmeriſcher, fanatiſcher Gedanke.

„Du täuſcheſt Dich nicht in mir, Charlotte,“ ſagte er endlich.„Ich werde Dir helfen. Aber nur unter einer Bedingung. Du und Michelſen, ihr müßt auch mir helfen.“

„Wir?“

„Juſt ihr.“

„Laß hören.“

„Du haſt dieſt

„Allerdings.“

„Begreifſt Du, warum es da liegt?“

„Du liebſt.“

„Ja.

„Wen?“

„Eine vornehme und reiche Dame, mit Schönheit und Jugend ausgeſtattet...“

„Aber wie ſollen wir Dir helfen können?“

„ Auch ich habe einen Plan ausgeſonnen... Wir müſſen ihn ausführen... ich verlaſſe mich auf euch.“ „Thu’ das.“

es Medaillon da geſehen?“