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Smeſtad oder Aſen wohnte? Ich eriunere mich nicht, auf welchem von beiden.

„Du erinnerſt Dich ihrer?“

„Als Kinder ſpielten wir zuſammen.“

„Richtig.“

„Wir ſind ungefähr gleich alt.“

„Wie Du ſagſt.“

„Hat auch ſie das Land verlaſſen?“

„Nach ihrer Mutter Tod begab ſie ſich hieher. Aber unterbrich mich nicht. Von ihr wurde ich über mein Un⸗ glück aufgeklärt. Mathilde war es nicht, die er liebte. Ach nein, er liebt eine Frau... Frau Kellner. Der Löwe hat ſich verkleidet bei ihr eingedrängt. Er ſpielt dort den großen Herrn. Ich konnte kaum glauben, was ich hörte; ich zweifelte und raſte gegen mich ſelbſt. All⸗ maͤhlich beruhigte ich mich. Ich beſchloß ihn auszuſpio⸗ niren. Mein Gott, es iſt mir gelungen, mein eigenes Unglück zu ſehen. Jetzt will ich Rache nehmen.“

„Unglückliche, Verirrte, was willſt Du? Die Strafe liegt in Gottes Hand.“

„Dort oben im Himmel, ja wohl. Aber auf Erden liegt ſie in der Hand der Gerechtigkeit.“

„Was willſt Du...“

„Ich will ihn der ſtrafenden Gerechtigkeit überliefern. Bei Gott, ich werde Blut weinen, wenn die Strafe ihn trifft, aber er ſoll beſtraft werden, wenn auch der letzte Tropfen meines Herzens mit meinen Thränen wegränne. Du mußt mir helfen.“

„Ich 2

„Auch Mamſell Michelſen iſt betrogen worden, auch ſie will ſich rächen.“

„An wem?“

„An Kellner. Er hat ſie aufgegeben und betet jetzt Waldhahnenfuß an. Unſere Rache ſoll ſchrecklich werden. Du biſt eine Geißel in Gottes Hand, das haſt Du ſelbſt