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in einer Sophaecke und den Grafen Frank in einem Lehnſtuhl nahe bei ihr.

Chevalier Gourville... ſo müſſen wir den Unbe⸗ kannten jetzt nennen... bemerkte die Verlegenheit, die ſeine und Kellners Erſcheinung hervorrief.

Frau Kellner erröthete zuerſt⸗und dann erblaßte ſie; Graf Frank ſchien nicht zu wiſſen, wohin er ſeine Blicke richten ſollte.

Die Vorſtellung ging dazwiſchen vor ſich, aber das Geſpräch wollte nicht in Gang kommen. Gonrrille ſah Kellner an, daß er ungeduldig zu werden und mit for⸗ ſchender Aufmerkſamkeit ſeine Frau und den Grafen ge⸗ nauer zu beobachten anfing.

Der unvorſichtige Ausruf, der dem Chevalier kaum erſt entfahren war, ſeine minder genügende Erklärung und die Verlegenheit, die ſich jetzt kund that, konnten unlengbar einem Mann Veranlaſſung zu argwöhniſchen Gedanken gegen ſeine Frau geben, zumal wenn es ihm Vergnügen machte, eine ſolche zu ſuchen und zu finden.

Je zweideutiger die Stellung der Anweſenden er⸗ ſchien, um ſo mehr ſteigerte ſich ihre Spannung und Verlegenheit.

Kellner's Unterlippe zitterte bereits... er beabſich⸗ tigte Etwas zu ſagen.

Aber in dieſem Augenblick ſchlug die Uhr.

„Hören Sie,“ ſagte jetzt Gourville.„Es ſchlägt, Herr Großhändler... und Sie haben ja verſprochen, mich zu begleiten... halten Sie ſich alſo bereit... die Zeit iſt da.“

Mehr bedurſte es nicht, um Kellners Gedanken eine andere Richtung zu geben, und er begab ſich wieder auf ſein Zimmer.

Kaum war Kellner fort, ſo trat Gonrville auf die Dame zu.. „Sie haben unleugbar außerordentlich ſchöne Hände,

Madame,“ ſagte er zu ihr;„aber wenn Sie Jemand