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erlauben, ſie zu küſſen, ſo ſollten Sie ſie gleichwohl ſo placiren, daß Ihr Mann... wenn er die Thüre drinnen öffnet... es nicht in dieſem Spiegel da ſehen kann.“

Frau Kellner erblaßte und verbarg ihr Geſicht in ihren Händen; Graf Frank warf einen drohenden und finſtern Blick auf Gourville.

„Ha, mein Herr, was wagen Sie zu ſagen?“

„Ich wage, Ihre Aufmerkſamkeit darauf zu lenken, Herr Graf, daß Großhändler Kelluer einige Urſache hätte, gewiſſe argwöhniſche Betrachtungen auf den Umſtand zu gründen, daß er beobachtete, wie Sie in der Zerſtreunng das battiſtene Nastuch ſeiner Frau in Ihren Hut geſteckt aben.“

Graf Frank biß ſich in die Lippen, da er ſah, daß er die Zerſtreutheit begangen hatte, worüber der Cheva⸗ lier ſeine Bemerkung machte.

Mit einem ruhigen Lächeln auf den Lippen entfernte

ſich Gourville.

Sobald er fort war, erhob ſich Frau Kellner. Sie war nicht mehr jung, und gleichwohl hielt es ſchwer, ihr wirkliches Alter zu errathen. Wohl lag etwas vollkommen Gereiftes und Ausgebildetes in ihrem Weſen, beſonders in dem Ernſt, der die eigentliche Krone ihres Lebens und ihres Gemüths auszumachen ſchien; aber die Jahre hatten unter den feinen und edlen Zügen, die ihr mildes Weſen ſo trefflich charakteriſirten, keinen feſten Fuß zu gewinnen vermocht. Gleich der Sinnpflanze ſchienen ſich dieſe edlen und feinen Züge, als die kalte Hand der Zeit herannahte, furchtſam in ihr Herz zurück