Und mit derſelben Ungezwungenheit, womit er ſie geſchloſſen hatte, öffnete er ſie jetzt wieder.

Die Thüre zum Empfangszimmer wurde indeß mit ſolcher Behutſamkeit geöffnet, daß ſie nicht den mindeſten Ton von ſich gab.

Als der Unbekannte ſeinen Blick in's nächſte Zim⸗ mer warf, fiel ſein Auge auf den ihm gegenüber befind⸗ lichen Trümeau, deſſen Spiegelglas ein Bild, beſtehend aus einer Dame und einem Cavalier, von dem daneben liegenden Zimmer auffaßte, wozu die Thüre offen ſtand.

Beim Anblick des Spiegelbildes hörte man einen halb erſtickten Ausruf von den Lippen des Unbekannten.

„Was iſt das?“ fragte Kellner.

„Nichts, Nichts,“ antwortete der Unbekannte, wie⸗ wohl ſo laut, daß man es im andern Zimmer hören konnte. Das Bild im Spiegel veränderte ſich dabei ſogleich. „Nichts... und dieſer Ausruf?“

„Sehen Sie da...“ und er deutete auf den Spiegel,„„.. der einnehmende und milde Ausdruck im Geſicht dieſer Dame überraſchte mich.“

Kellner leiſtete gleichgültig der Aufforderung des Unbekannten Folge.

„Niemand anders als meine Frau,“ fügte er dann hinzu, aber in demſelben Augenblick fiel es ihm ein, daß er eine Gelegenheit finden könnte, den Namen des Unbe⸗ kannten zu erfahren, wenn er ihn ihr vorſtellte, und er erbot ſich alſo, dies zu thun.

„Sehr gern,“ antwortete der Unbekannte.

„Unter welchem Namen?“

„Sie können mich Chevalier Gourville nennen.“

„Sie ſind alſo Franzoſe?“

„Ich bin in Frankreich geboren, habe mich aber nur ſehr wenig in meinem Vaterlande aufgehalten.“ 4

Als ſie in den Salon kamen, trafen ſie Frau Kellner