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Geldkiſten ſtanden weit offen, die Bücher lagen drunter und drüber auf dem Tiſche umher, aus mehreren waren Blätter ausgeriſſen, an andern ſah man noch ſchmutzige Spuren von unreinen Männerfüßen.“

„Und der Großhändler wußte noch nicht das Ge⸗ ringſte?“

„Nicht das Geringſte. Nachdem ich mich von meinem Entſetzen erholt hatte, ſah ich die Nothwendigkeit ein, ihn ſogleich von dem Geſchehenen in Kenntniß zu ſetzen

.. aber das war nicht ſo leicht, denn er lag noch im Bett... Du darfſt mir glauben, daß ich ſchon frühe hier war.“

„Und was ſagte er, als Du endlich zu ihm gelangen konnteſt?

„Denk Dir, er lächelte... er glaubte gewiß, ich wolle Scherz treiben.“

„Er lächelte 2“

„Allerdings, wie wenn ich ihm eine frohe Nachricht mitgetheilt hätte.“

„Das iſt geiſtreich, ſage ich Dir... wahrhaft ge⸗ nial... meiner Treu, wirklich originell... Du wirſt ſehen, daß ſein Anſehen jetzt noch mehr zunimmt... Zu lächeln bei der Nachricht von einem ſolchen Einbruch .. das iſt göttlich... ſo muß man in der Stunde der Gefahr ſein... ruhig wie geſtandene Milch“

„Ich habe das nicht ſo bedacht... aber Du haſt Recht... es iſt, hol mich der Teufel, originell.. Inzwiſchen ſtand er ſogleich auf... und ſo bald er herabkam, ließ er alle innern Contorthüren verſchließen und ſchickte nach dem Kaſſier.“

„Lächelte er nicht auch beim Anblick all dieſer Un⸗ ordnung, die er da vorfand?“

„Nein, wahrhaftig nicht; im Gegentheil ſah er ganz verwirrt und niedergeſchlagen aus. Die Art, wie daß. Contorzugerichtet war, ging ihm ſichtlich ſehr zu Herzen „Was ſagte er jetzt?“ 4