Ausſicht gebe, daß von dieſer Seite dann keine weitere Gefahr zu befürchten ſei.

Aber das Urtheil der Welt— die Stimme der öf⸗ fentlichen Meinung, wie ſteht es damit, wenn die Sache dennoch ruchbar würde? fragte Conſtantin zögernd mit ungewiſſer Stimme.

Das wäre freilich ein anderer Caſus, entgegnete Theobald mit einem Blicke innigen Mitleids, der Jenem nicht entgieng.— Hier hört meine Praxis auf' in dieſem

Falle müßten Sie den beſten Rath in der eignen Bruſt

ſuchen; ein Dritter, und wär's auch der theilnehmendſte

Freund, könnte hier höchſtens nur vor neuen falſchen Vorausſetzungen warnen und Sie ermuthigen, das ſelbſt⸗ verſchuldete Schickſal ſtandhaft zu ertragen. Geben Sie mir die Hand, Volkhauſen, und geloben Sie mir, daß Sie ſogleich dieſe Stadt verlaſſen und zu mir in meine ſtillen Berge kommen wollen, wenn, was Gott verhüten wird, die Sache wirklich dieſe ſchlimme Wendung für Sie nehmen ſollte.

Die herzliche Sprache, das theilnehmende grade We⸗ ſen des edlen Mannes ergriff Conſtantin noch mehr als der vorahnende Ton, den er in dem großmüthigen An⸗ erbieten Theobald's zu hören glaubte. Uebermannt von ſeinen Gefühlen ſtürzte er an ſeine Bruſt und rief er⸗ ſchüttert:

O warum kannte ich Sie nicht ein einziges Jahr