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ſtundenlang zuvor ſchon anmelden, ehe er noch das nächſte Ziel ſeiner Reiſe betrat?—

Dämoniſche, geheimnißvolle Gewalt, deren düſtere Macht drohend in ſeinem Hirne ſpukte!

O, weshalb konnte er nicht hinaus, und mit ſchnel⸗ lem Griffe den elenden Draht zerreißen, der ihn zu ver⸗ rathen drohte?—

Seine Furcht ſtieg von Station zu Station und ſo oft der Wagen geöffnet ward, fürchtete er das martialiſche Amtsgeſicht eines Dieners der Gerechtigkeit zu erblicken, der ihm drohend die Depeſche mit ſeinem Steckbrefe vor die Augen hielt.—

Wenn man ihn jetzt erreichte— wenn er nun noch gefangen ward, war er doppelt ſtrafbar— denn nun war er auch Deſerteur. Doch, das ſollte und durfte nie geſchehen; lebend ſollten ſie ihn nicht erreichen.„Lieber den Tod als die Schande,“ flüſterten die bleichen Lippen, während die bleichen Hände den Degen feſter und krampf⸗ haft umfaßten— und doch wurden ſie noch fahler bei dem Worte— bei dem Gedanken„Tod.“ Jetzt däuchte dieſer ihm ſchrecklich, dem er heute Morgens ſo ruhig in das Auge geſchaut hatte; jetzt packte ihn eine verzehrende Angſt bei dem Gedanken an dieſen letzten ſchrecklichen Ausweg.

Poch die Telegraphen mußten diesmal ihre Pflicht