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meinen beſten Freunden gehört, wenn auch zu den ſel⸗

tenen— nicht wahr, Joachim?“

Und ihm mit unnachahmlicher Grazie den Arm reichend, ließ ſie ſich von ihm in das Zimmer zurück und zu dem Divan hin geleiten, in deſſen ſchwellenden

Sammet vielleicht noch die Thränen und Seufzer der Signora ſich bargen.

Keine Spur von Schwäche war mehr an ihr zu bemerken; heiter, geiſtreich und neckend wie immer unterhielt ſie ſich mit Joachim in alter Weiſe, der alle Kunſt und Kraft anſtrengen mußte, dieſem un⸗ erwarteten Empfange gegenüber die Faſſung zu be⸗ wahren.

Aber bald, bald hatte er ſich geſammelt, machte

ſich zum Herrn der Situation und leitete ſein Geſpräch

dem Punkte zu, der der Zweck ſeines Kommens war.

Brondach war Früh bei Harder geweſen, hatte bei dieſem eine ungeheure moraliſche Revolution vor⸗ gefunden, und aus unzuſammenhängenden Worten nur ſo viel entziffern können, daß Welling's Tochter und die Jungfrau aus dem Harze eine und dieſelbe Perſon ſeien.

Was ſonſt noch vorgefallen und was in Hans'

Innerem tobte, welche Gefühle und Leidenſchaften, die

mit Entſagen und Leiden und großen Entſchlüſſen