74

dem noͤrdlichen Deutſchland eben ſo maͤchtig werden durfte, als in den fuͤdlichen Kreiſen. Vor Allem aber erſchrack Preußen uͤber den Rheinbund, der einen ſo großen Theil des ehemaligen deutſchen Reichs unter den unmittelbaren Einfluß Frankreichs brachte. Die Aufloͤſung des deutſchen Reiches ſelbſt war ein eben ſo uͤberraſchendes als bedenkliches Ereigniß; denn auch abgeſehen davon, daß die Stellung Preußens durch die Vernichtung jenes alten Bundes auf eine nach⸗ theilige Weiſe veraͤndert wurde, verlor es dadurch noch die Ausſicht, ſeinen eigenen Monarchen, als das maͤchtigſte Mitglied des Reichs, die kaiſerliche Krone tragen zu ſeyen.

Nur Ein Mittel blieb noch ubrig, der Macht, zu welcher Frankreich durch die in Europa vorgegangenen Veraͤnderungen gelangt war, ein Gegengewicht zu ge⸗ ben. Der Gedanke lag nahe genng, die Fuͤrſten des noͤrdlichen Deutſchlands in einen Bund zu vereinigen, der, dem Rheinbunde nachgebildet, unter dem Protek⸗ torat von Preußen ſtehen ſollte, ſo daß es fuͤr Napo⸗ leon eben ſo ſchwer als gefaͤhrlich werden mußte, ſei⸗ ne, wenn auch noch ſo erweiterten Huͤlfsmittel zur Stoͤrung des Friedens im noͤrdlichen Europa zu ge⸗ brauchen. Die Bildung eines ſolchen Bundev ward daher in dem preußiſchen Kabinet beſchloſſen.

Dieſe noͤrdliche Confoͤderation konnte inzwiſchen nicht wohl ohne Ruͤckſprache mit dem franzoͤſiſchen Ka⸗ binet zu Stande kommen, und obgleich Napoleon die⸗