87 druͤcklich bemerkt,„daß England allein es nimmer⸗ mehr mit Frankreich aufnehmen koͤnne.“— Dieſer trotzige, in einem ſolchen Moment angenommene Ton vermehrte noch den Groll der brittiſchen Nation, die nicht gewohnt war, eine Herausforderung abzulehnen oder Beſchimpfungen zu ertragen.

Durch dieſe Schilderung des Zuſtandes von Frank⸗ reich, ſo wie durch den Bericht des Generals Seba⸗ ſtiani, worin er auf offizielle Weiſe grundloſe Be⸗ hauptungen aufgeſtellt und auf Intriken hingedeutet hatte, die ſich weder mit der Erhaltung des Friedens, noch mit den Zwecken vertrugen, die man durch den Frieden hatte erreichen wollen, wurde das brittiſche Kabinet zu der Erklaͤrung vermocht, daß der Koͤnig in keine weitere Discuſſion uber Malta ſich einlaſſen koͤnne, ſo lange Seine Majeſtaͤt nicht die entſchie⸗ denſte Genugthuung wegen dieſes neuen und unge⸗ woͤhnlichen Angriffs erhalten haben werde.

Waͤhrend auf dieſe Weiſe ein Bruch immer unr vermeidlicher wurde, faßte der erſte Konſul den ſon⸗ derbaren Entſchluß, mit dem brittiſchen Geſandten perſoͤnlich zu unterhandeln. Es geſchah dies wahr⸗ ſcheinlich aus denſelben Gruͤnden, die ihn ſchon fruͤ⸗ her beſtimmt hatten, ſich uͤber die uͤblichen Formen hinwegzuſetzen, und mit den Fuͤrſten, mit denen er in Beruͤhrung kam, in unmittelbare Korreſpondenz zu treten, oder dergleichen wenigſtens zu verſuchen. Eine ſolche Abweichung von dem herkoͤmmlichen Ver⸗