1²9

üͤbel an, freie Männer, Chriſten und tapfere Ritter den Feſſeln der Heiden zu übergeben. Es ſteht ihm das Recht nicht zu, zu beſchimpfen und zu entehren, oder das Leben bei dem Verluſt der Freiheit zu geſtatten. Den Unglücklichen zum Tode zu verurtheilen wäre ſtreng geweſen, hätte aber doch einen Anſchein von Gerechtig⸗ keit gehabt; ihn zur Sclaverey und zur Verbannung zu verdammen war offene Tyranney.“

„Ich ſehe,“ ſagte Richard,„meine ſchöne Nichte gehoͤrt zu den Schönen, welche da glauben, ein abwe⸗ ſender Liebhaber wäre ſo gut wie gar keiner, oder wie ein todter. Sey ruhig; ein halb Dutzend leichter Rei⸗ ter können ihn noch einholen und den Irrthum wie⸗ der gut machen, wenn allenfalls dein Geliebter,im Be⸗ ſitz eines Geheimniſſes ſeyn ſollte, das ſeinen Todt wuͤn⸗ ſchenswerther als ſeine Verbannung machen ſollte.“

„Schweig mit deinen thörichten Späßen!“ ant⸗ wortete Editha, tief erröthend.—„Denke lieber daran, daß du mit der Heftigkeit deines Temperaments ein gu⸗ tes Glied von dieſem großen Unternehmen abgeſondert, daß du dem Kreuze einen ſeiner tapferſten Kämpfer ent⸗ zogen und einen Diener des wahren Gottes in die Hände der Heiden uͤberliefert haſt. Ja du haſt den Gemüthern, die eben ſo argwöhniſch ſind, als du dich in der Sache zeigteſt, ein Recht gegeben zu ſagen, Richard Löwenherz hätte den tapferſten Ritter aus ſeinem Lager verbannt, damit deſſen Ruhm in der Schlacht ſich nicht mit dem ſeinigen meſſen könnte.“

„Ich, ich!“ rief Richard jetzt wirklich tief bewegt aus—„bin ich ein Mann der auf den Ruf Anderer neidiſch zu ſeyn braucht?— Ich wollte er wäre hier, um ſich uns gleich zu ſtellen! Rang und Krone wollt⸗ ich vergeſſen und ihm männlich in den Schranken be⸗ gegnen, damit es ſich zeigte, ob Richard Plantagenet Urſache hat, den Ruf eines Sterblichen zu beneiden. Geh', Editha, Du denkſt nicht, wie du ſprichſt. Laß den Aerger oder den Kummer über die Abweſenheit deines

W. Scott's Werke. VIII..9