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„Ja, Majeſtät, ich war dort länger als zwanzig Jahre.“

„Parbleu, ein halbes Menſchenleben!“ rief der König.„Und warum gingen Sie denn dahin, Baron?“

Der Baron ſchwieg und ſenkte die Augen nieder. Dann aber nach einer kleinen Pauſe hob er den Blick wieder zu dem König empor, der mit zuſammengezo⸗ genen Augenbrauen, um beſſer ſehen zu können, ihn anſchaute und ſah ihm feſt in das Angeſicht.

„Majeſtät, ich bitte um Vergebung“, ſagte er ruhig und langſam.„Ich weiß nicht, man hat viel⸗ leicht Eurer Majeſtät meinen Namen nicht deutlich geſagt.“

„Wie ſo? Ich denke, man hat Sie mir gemeldet als den Sprecher einer Deputation, die mich zu ſehen wünſcht, und man hat mir den Baron von Schwing genannt.“ 5

„Ja, das iſt mein Name, Baron von Schwing.“

„Warten Sie, warten Sie“, rief der König haſtig. „Ich entſinne mich jetzt, den Namen ſchon früher ein⸗ mal gehört zu haben. Schwing, Schwing! Doch nein, das iſt unmöglich! War es nicht ein Baron von Schwing, der— kommen Sie doch meinem Ge⸗ dächtniſſe ein wenig zu Hilfe, Baron. War es Ihr

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