— 188—

Eines Tages hatte der König von Preußen mit ſeinen beiden Söhnen, den Prinzen Friedrich Wilhelm (dem jetzigen König) und Wilhelm ſich in Malmai⸗ ſon zum Beſuch anmelden laſſen. Die Kaiſerin Jo⸗ ſephine ſandte ihnen eine Einladung zu einem Fami⸗ liendiner und bat Kaiſer Alexander mit ſeinen beiden Brüdern, an demſelben Theil zu nehmen.

Der Kaiſer folgte dieſer Einladung, und als er mit den jungen Großfürſten in den Salon eintrat, wo ſich die Herzogin von St. Leu befand, nahm er ſeine beiden Brüder bei der Hand und führte ſie zu Hortenſen hin.

„Madame,“ ſagte er,„Ihnen vertraue ich meine Brüder an; ſie treten zum erſten Male in die Welt; meine Mutter iſt in Sorgen, die ſchönen Franzöſinnen möchten ihnen den Kopf verdrehen, und ich erfülle freilich ſchlecht mein Verſprechen, ſie davor zu be⸗ wahren, indem ich ſie nach Malmaiſon führe, wo ſo „viele reizende Perſonen vereinigt ſind.“

„Beruhigen Sie Sich, Sire,“ erwiderte die Kö⸗ nigin ernſthaft,„ich will den Mentor machen, und ich verſpreche Ihnen eine ganz mütterliche Beaufſich⸗ tigung.“

Der Kaiſer lachte, und auf die beiden Söhne Hortenſen's deutend, welche eben hereingeführt wur⸗ den, ſagte er:„Ach Madame, es wäre für meine Brüder weniger gefährlich, wenn ſie ſo alt wären, wie dieſe Knaben hier.“

Er näherte ſich den beiden Kindern, und indem er ihnen die Hand reichte und freundlich und liebe⸗ voll zu ihnen ſprach, redete er ſie mit den Titeln „Monſeigneur“ und„kaiſerliche Hoheit“ an.

Die Kinder betrachteten ihn mit erſtaunten Blicken, denn der ruſſiſche Kaiſer war der Erſte, welcher den kleinen Napoleon und ſeinen jüngeren Bruder Louis