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Und Beide brachen in ein lautes, ſpöttiſches La⸗ chen aus.

Noch Eins! ſagte dann die Prinzeſſin. Es wird vorläufig gut ſein, dieſe Plane geheim zu halten! Was den König mit zu dieſer Wahl beſtimmte, war der Gedanke, daß er dadurch, trotz Oeſterreich, wieder fe⸗ ſten Fuß in Italien gewinnt und einſt ein Anrecht auf Parma und Toscana haben wird. Aber gerade des⸗ halb müſſen wir verſchwiegen ſein, damit nicht Oeſter⸗ reich, eiferſüchtig und mißtrauiſch, wie es iſt, dieſer Heirath etwaige Hinderniſſe in den Weg lege. Laßt uns raſch und ſchweigſam handeln! Das iſt das Nöthigſte!

Ich werde heute noch an meinen Herzog ſchreiben! ſagte Alberoni.

In einer Stunde muß der Courier abgefertigt wer⸗ den! Ich habe dem Könige ſchon ſeinen Werbebrief an die Prinzeſſin dictirt. Jetzt gehe ich, ſelbſt an ſie zu ſchreiben! Beeilt auch Ihr Euch, Alberoni!

Und raſch und ſchweigſam, wie ſie beſchloſſen, wur⸗ den die Verhandlungen gepflogen! Prinzeſſin Eliſabeth Farneſe erwiederte den Brief des Königs mit einem bejahenden Antwortsſchreiben, über deſſen Albernheit und Geiſtloſigkeit Prinzeſſin Orſini heimlich entzückt

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