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kam, habe ich dem gnädigen Herrn Grafen mitgetheilt, was ich dabei äußerte, gab mir meine Dankhbarkeit ein. Weiter weiß ich nichts.— Es muß beinahe zehn Uhr ſein. Die Frau Gräfin wird aus der Oper zurückkehren— erlauben Sie, daß ich mich entferne.

In wenigen Minuten ſollen Sie gehen, ſagte Aurel, zu dem Sir Cduard heimlich gepflüſtert hatte, und meine Dankbarkeit wird nie aufhören; aber erſt begleiten Sie uns. Sie haben mir erklärt, wie das geheime Fach zu öffnen ſei, Sie müſſen es ſelbſt öff⸗ nen. Es handelt ſich um eine gute Sache; ich ver⸗ ſpreche Ihnen dafür jeden Schutz, nehme Alles auf mich und will mich für Ihre Zukunft verbürgen.— Liebe Tante, der Augenblick iſt da. Ihre ehrwürdige Gegenwart bürgt vor jeder falſchen Deutung meines Schrittes.

Der Graf ſprach in einem ſo entſchiedenen Tone, daß jede Einwendung davor erſtarb; zugleich nahm Rodney den Doppelleuchter und ſtellte ſich neben die erſchrockene Jungfer, der er ſchweigend einen ſo ein⸗ dringlichen Wink gab, daß ſie mechaniſch folgſam ſich in Bewegung ſetzte.— Aurel führte die beiden Da⸗ men, und alle ſtiegen die Treppe hinauf in das obere Stockwerk, von wo aus ſie durch die Reihe leerſtehen⸗