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es, und ſage nichts dazu, weder Ja noch Nein; denn mit ſolchem Streich muß Jeder ſich ſelbſt abfinden. Es iſt damit wie mit einer Wunde: man muß den Schmerz tragen, wie man kann, Bedauern hilft nichts.

Ich will thun, was Du richtig verlangſt, erwiderte Aurel; aber meine Hand kannſt Du nehmen, wackerer Franz, und glauben kannſt Du, daß ich Dein wundes Herz erkenne und mit Dir fühle.

Es entſtand eine lange Pauſe, während die beiden jungen Männer Hand in Hand bei einander ſtanden.

Der arme Arbeiter ſenkte den Kopf nieder und an 1

auf ſeiner blaſſen Stirn ſammelte ſich der letzte Schi mer des Tageslichts und zeigte ſeine milden, kummer— vollen Geſichtszüge.

Wenn es ein Mann wäre, vor dem man ſich

bücken müßte vor Achtung, ein Mann, beſſer als ich, murmelte Franz, ſo wollte ich denken, es könnte nicht anders ſein; aber ein Schelm, ein verkrüppeltes Weſen nach innen und außen— ich kann es nicht begreifen.

Verachte ſie, ſagte Aurel.

Nein, erwiderte Franz, es iſt mehr Mitleid als „Haß in mir; aber vorbei muß es ſein, das weiß ich gewiß.

Armer Franz! rief der Graf; ich beklage Dich,

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