— 470—

Begleiter auf, nicht eher von dannen zu gehen, bis die Wahrheit er⸗ forſcht ſei.

Sie ſetzen mich in Erſtaunen, ſagte Otho. Auch Serbinoff hat mir von dieſen Vorfällen niemals etwas mitgetheilt.

Der ruſſiſche Graf ſchien mit dem Herrn Baron in inniger Freund⸗ ſchaft zu ſein und aus einigen Aeußerungen glaubte ich annehmen zu können, daß die junge Dame ein Herzensbündniß mit ihm ge⸗ ſchloſſen habe.

Darin irren Sie! antwortete Otho lebhaft, indem ſein Geſicht ſich von Neuem röthete.

Das erfreut mich, verſetzte Jönsſon. Gerne will ich es glauben, denn dieſer ruſſiſche Herr, obwohl ſicher von großer Klugheit und herr⸗ lich anzuſchauen, jagte mir Furcht ein, wenn ich daran dachte, er könne dieſen Schatz rauben und verderben.

Sie urtheilen hart über ihn. Serbinoff iſt mein Freund; ein edler trefflicher Mann, den ich ſehr hoch ſchätze.

Thun Sie das? ſagte der gute Pfarrer ſanftmüthig. Iſt er Ihr Freund und Sie haben ihn erprobt? O! dann zürnen Sie nicht auf mich, mein liebes Kind. Ich bin ein unerfahrener Greis, deſſen Leben unter ſchlichten Menſchen vergangen iſt und welcher immer nur nach den Eindrücken urtheilte, die ſein Herz empfing. Die Fehler und Schwächen meiner armen und unwiſſenden Nachbarn erregen mein Be⸗ dauern und den Wunſch, beſſere Einſicht, Liebe und Erkenntniß des Guten bei ihnen zu wecken; ein ſolcher vornehmer Herr aber, der klüger und einſichtiger iſt als ich es bin, erſchreckt mich, wenn ich be⸗ merke, daß ihm die Milde des Herzens fehlt. Es iſt wohl nicht der

Fall, fuhr er ſchüchtern ſort, ich täuſche mich durch meine geringe Bekanntſchaft mit der Welt, in welcher die Schärfe des Verſtandes am meiſten gilt und gelten muß, aber wir ſind doch Weſen, die von Gott ein geheimes Fühlen erhalten haben, daß wir die erkennen, die zu unsegehören. Die Stimme in unſerm Herzen, fuhr er ſauftmüthig lächelnd fort, iſt Gottes Stimme und ſie ſprach zu mir, als ich Sie

erblickte, mein lieber junger Freund. Als ich zuerſt in Ihr blaſſes

Angeſicht ſah, fühlte lich, daß ein verwandtes Weſen bei mir ſei;