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Muß iſt ein bitter Kraut; aber was nicht geht, geht nicht, war die Antwort. Der Gäſtegiver hat ein gutes Zimmer für Reiſende, und die Nacht iſt kalt genug, um ein warmes Kiſſen lieber zu haben als einen heißen Trunk. Vielleicht ſchafft Olaf Skild Ihnen morgen früh doch ein Pferd. Er iſt ein guter Junge, der ſich Mühe gibt.

Mag er verdammt ſein, wenn er mich nicht gleich weiter ſchafft!

Sachte, Herr, ſachte! rief der Fremde zurück, wer wird ſeinen Athem umſonſt fortgeben! Es iſt überall jetzt ſo auf der Straße. Dafür gibt's Krieg, Herr. Wohin wollen Sie denn?

Nach Ecknäs oder auch nach Finnby, ſagte Otho, ich habe an bei⸗ den Orten Geſchäfte.

Ja ſo! antwortete der Mann mit dieſem Lieblingsausdruck aller Schweden, dann trifft es ſich gut, wenn Sie durchaus fort müſſen und mit mir fahren wollen. Mein Weg geht eben nach Ecknäs hinab.

Otho bedachte ſich nicht lange. Wenn Sie mich mitnehmen wol⸗ len, bin ich Ihnen zum größten Dank verpflichtet.

Der Mann bog ſich weiter vor und ſchrie nach dem Kaſten hin⸗ auf: Holla! Korporal Spuf! Korporal Spuf!

Hier! brüllte eine mächtige Baßſtimme aus der Tiefe des Kaſtens. Was ſoll's, Feldwebel Roth?

Haſt du Platz noch neben dir, Korporal Spuf? fragte der Feldwebel.

Nicht ſo viel, daß ein Koſak ſeine Naſe hineinſchieben könnte, antwortete die rauhe Stimme zurück.

Schon gut, Korporal Spuf, ſagte der Feldwebel, willſt dich nicht ſtören laſſen. Haben Sie viel Gepäck, Herr?

Nichts als einen kleinen Mantelſack.

Dann iſt es noch beſſer! fuhr der Feldwebel fort, den legen wir für's Erſte unter unſere Füße. Ich bin vom Regiment Björneborg, habe die Regimentskiſte voll Schuhe gehabt und fahre jetzt nach Eck⸗ näs, um mehr zu holen. Das heißt, ſo viele, wie da ſind, fügte er hinzu, und Odin ſoll mich holen! wenn das halbe Regiment ordent⸗ liches Schuhwerk an den Beinen hat, im Fall es losgeht mit den Satansruſſen! Aber ſteigen Sie ein, Herr. Ein Soldat muß