— 6—

Augen ſtrengten ſich an, etwas von einer nahen Küſte zu erkennen oder andere ähnliche Entdeckungen zu machen, welche, als ergötzliche Täuſchungen erkannt, die Munterkeit belebten.

Was iſt das! rief endlich Serbinoff. Ich ſehe einen hellen Schein.

Alle betrachteten den matten Punkt, der bald klarer wurde, bald wieder verſchwand.— Es iſt ein Licht, ſagte der Seeoffizier, das in einem Hauſe brennt, und grade aus laufen wir in eine Bucht ein. Ich erkenne deutlich rechts und links die Schatten der Hügel, welche ſie einfaſſen.

Wahrlich, das Schickſal meint es gut mit uns! rief Baron Arwed nach einer langen Beobachtung. Es iſt wirklich ein Licht und vor uns liegt ein Haus, in welchem ein höher civiliſirtes Weſen ſeinen Wohnſitz nahm, da die Fiſcher umher dergleichen Luxus nicht treiben, ſondern ſich von ihren Herdfeuern leuchten laſſen.

Und Arwed wittert ſchon die Behaglichkeit dieſer höheren Civili ſation, lachte ſeine Schweſter. Er riecht die wohlthuende Nähe eines guten Bratens und fühlt die behagliche Wärme eines Dunenlagers voll weicher Kiſſen.

Der Baron ließ ſie ſpotten, er wußte, daß jeder damit zufrieden war, als das Boot ein Pfahlwerk berührte, an welchem einige Fiſcher⸗ kähne lagen. Benige Minuten ſpäter ſtiegen die vier Reiſenden erwartungsvoll ein ſteiles Ufer hinauf, das ſie zwanzig oder dreißig Fuß hoch auf einen ziemlich ebenen Platz führte. Das Licht, das noch immer leuchtete, gab ihnen an, wohin ſie ſich zu wenden hatten, und bald befanden ſie ſich an einem Gehege, das einige Bäume, Strauchwerk und Gras enthielt; hinter dieſem aber lag das Haus,

deſſen Anblick, ſo weit es ſich erkennen ließ, ihre Erwartungen bedeu⸗

tend herabſtimmen mußte. Es war ein unbedeutendes Balkenhaus, nicht viel anders wie die Wohnungen der Bauern und Fiſcher im Norden gewöhnlich ſind; allein es hatte doch ein oberes Stockwerk, das den allermeiſten Hütten dieſer Art fehlt, und eben aus einem der kleinen viereckigen Fenſter in der Höhe ſchimmerte das Licht herab. So viel war jedenfalls gewiß, daß es das Beſte blieb, nicht unfruchtbar zu philoſophiren, ſondern ſo bald als möglich Einlaß zu begehren, und dies Befühl begleitete die praktiſche Entſchiedenheit des See⸗

———ꝗ