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woher es kam, aber es iſt da und geht wie durch ein Lauffeuer von Haus zu Haus. Von der Stunde an iſt alle meine Wirkſamkeit umſonſt. Meine Reden und meine Thaten kommen in ein falſches Licht. Man glaubt, daß ich auch ein gemeiner Dieb ſei. Alle mißtrauen mir. Selbſt die Augen der Kinder ſehen mich mißtrauiſch an.

Und ich habe keinen gültigen Beweis in der Hand, daß mein innigſt geliebter Vater, der ehrwürdigſte und biederſte Mann der Welt, völlig unſchuldig an dem ihm zur Laſt gelegten Verbrechen und daß er nach ſeinen Grundſätzen völlig unfähig zum Selbſtmord nur am gebrochenen Herzen über die gräßliche Verdächtigung ge⸗ ſtorben iſt. 3

Nein, liebe Frau, unſere Heimath iſt uns verſchloſſen. Dagegen, da der Arzt mir ein wärmeres Klima anräth, will ich mich nach einer ſüdlicheren Miſſionsſtation, viel⸗ leicht auf eine Inſel in der Südſee melden.“

Nach dieſen Worten wurde der arme Mann wieder von einem Huſtenkrampf ergriffen, der ſeine ſchwachen Kräfte völlig aufzehrte. Er lag da wie ein Todter. Seine Frau legte ſanft ihre kühle Hand auf ſeine fiebernde Stirne.

„Du darfſt Dich nicht ſo aufregen, Robert“, ſagte ſie. „Du biſt immer noch der alte Feuergeiſt und zu haſtig in Deinem Urtheil nnd Deinen Entſchlüſſen. Wir wollen uns alles genügend überlegen, ehe wir entſcheiden. Denn ich bin durchaus nicht Deiner Anſicht, daß die jetzige Stimmung in unſerer Heimath gegen uns noch dieſelbe