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Fruchtlos aber hatte man allenthalben nach dem zwei⸗

jaͤhrigen Knaben geſucht, bis die endlich einlaufende, falſche Nachricht, daß ein nach Beute gieriger Bar⸗ bar im Grimme uͤber das Fruchtloſe ſeiner Bemuͤ⸗ hungen mich gefunden und meinen Kopf an der Mauer zerſchmettert habe, die Augen ihm fuͤr immer erſtarrten. 3

Womit— ſo fragte bei dieſer oft wiederholten Schilderung, die Frau eines Tages, den Blick zum Himmel hinaufgerichtet— womit hatte der Mann dieſen ſo uͤberaus ſchrecklichen Schluß eines Lebens verdient, das eine Wohlthat fuͤr Alle war, die ihm nahe ſtanden? Und der Zweifel, welcher hierbei in ihrem Auge, wie eine Flamme der Hoͤlle emporzuckte, ſteht von jener Zeit an, bei allen wichtigen Momen⸗ ten meines Lebens mir in ſeiner ganzen Furchtbar⸗ keit vor dem Geiſte.

Ihre Ermunterung trug hauptſaͤchlich bei, daß ich von der Rechtswiſſenſchaft, welcher ich mich zu widmen dachte, wieder abließ und meine Beſtimmung

in der Gottesgelehrtheit ſuchen zu muͤſſen glaubte.

Konnte ich doch wohl in dieſer den Aufſchluß uͤber das Raͤthſelhafte der menſchlichen Schickſale noch am ſicherſten zu finden hoffen.