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darauf geachtet hätte, noch immer das Geſtändniß ſeiner unveränderten Neigung leſen. Er ſelbſt war augenſcheinlich überraſcht; ſo hatte er ſich nicht vorgeſtellt, Antonien wieder zu finden. Statt des lebensluſtigen, faſt über⸗ müthigen Mädchens trat ihm die gereifte, durch Prüfung aller Art entwickelte Frau entgegen. Zwar war der Zauber und der Glanz der erſten Jugend von ihrer verführeriſchen Geſtalt und von ihren Roſenwangen geſchwunden, dafür umfloß ſie eine unausſprechliche Würde, ein edler Aus⸗ druck, der unwillkürlich zur Achtung zwang. Ihr Geſicht ſchien ihm bedeutender und beſonders lag in ihren Blicken jener wunderbare Glanz, den das Menſchenauge erſt erhält, wenn es von der Erde abgewendet, über das Grab hinaus das Jenſeit ſchaut.— Keine Bewegung verrieth an ihr, wie tief ſie von dieſem unerwarteten Zuſammentreffen be⸗ rührt wurde, nur eine flüchtige, ſchnell verſchwindende Röthe verkündigte die Mahnung ihres Herzens.

„Geheimrath Bolten, ein alter Freund, wenn ich nicht irre,“ ſagte Julie vorſtellend.

„Kaum darf ich hoffen,“ ſetzte er hinzu,„daß ſich die gnädige Frau noch meiner erinnern wird.“

„Ich freue mich,“ erwiederte Antonie mit leiſer Stimme,„Ihnen zu begegnen, um Ihnen meine Glück⸗ wünſche, wenn auch ſpät, zu Ihrer Beförderung darzu⸗ bringen.“