Ermüdung ohnmächtig. Blood machte keinen weitern Ver⸗

ſuch zur Unterhaltung, ſondern ſaß beinahe eine Stunde lang in ſeine eigenen düſtern Gedanken verſunken da.

Dieſe Stille wurde auf einmal durch das Raſſeln eines Schlüſſels in der Thüre unterbrochen. Blood fuhr auf und ſtierte mit der Gier eines Wolfes nach dem Eingange, während ſich Mervyn kaum regte. Die Thüre ging auf und Sir John Robinſon trat ein, be⸗ gleitet von einem andern Edelmann und ſieben oder acht Musketieren.

„Tod, ohne Zweifel?“ fragte Blood, indem er trotzig die Arme über einander ſchlug.„Kriegsgericht — ha! Schnell weggeſchafft und nichts ausgeplaudert — nicht wahr, Sir John? Nun, Ihr ſollt heute ſe⸗ hen, meine jungen Stahlkrebſe, wie ein alter Soldat ſterben muß.“.

„Ihr irrt Euch, Oberſt,“ ſagte der Lieutenant, „obgleich, bei unſerer lieben Frau, Euer Leben dieſe ganze Stunde lang an dem Athem eines jeden von zwanzig Sprechern gehangen hat. Egad! Mann, dem geheimen Rath ſteht der Verſtand ſtill, was er mit Euch anfangen ſoll. Ormonde und die Butler⸗Partei wollten Euch daran glauben und Euch das Kriegsrecht noch in dieſer Stunde verſchmecken laſſen, aber der König und der luſtige Herzog von Bucks*) ſtanden hartnäckig auf Eurer Seite; und zuletzt entſchloß ſich Seine Majeſtät wunderbarer Weiſe, Euch ſelbſt zu ſe⸗ hen und zu verhören in Whitehall, wo die Königin, ihre Damen und der ganze Hof verſammelt ſind.“

„Gott erhalte Karl den König!“ ſchrie Blood. „Ich kannte ihn jederzeit als einen ehrlichen Eiſenkerl. Ho, Knabe, wach auf! unſere Sonne bricht durch die Wolken. Bitte, Herr Lieutenant, ſteckt uns in anſtän⸗

*) Bucks iſt eine Abkürzung für Buckingham, heißt aber

auch— Böcke, Landpomeranzen. Anmerk. d. Ueberſ.