Ihr werdet nüchtern werden, bis wir uns wieder⸗ ehen.“

ſeh Und mit einem eigenthümlichen Blicke auf Mervyn, deſſen Meinung dieſer durchaus nicht ergründen konnte, verließ er das Zimmer.

„Wenn jemals der böſe Feind menſchliche Geſtalt annahm—“ murmelte Blood,— hielt aber inne und wandte ſich zu Mervyn und fragte ihn, ob er Mittag gegeſſen habe. Mervyn bejabte dieß, bemerkte übrigens, daß ihn der Oberſt während ſeiner Antwort mit dem geſpannteſten Intereſſe beobachte und eher auf den Ton ſeiner Stimme zu horchen ſchien, als auf den Inhalt ſeiner Worte. Er ging ſodann ein oder zweimal im Zimmer auf und ab und blieb plötzlich ſtehen.„Sei gutes Muths, Junge,“ ſagte er mit gedämpfter Stimme. Euer Ausſehen gefällt mir und Ihr werdet in mir ei⸗ nen beſſern Freund finden, als in den meiſten Eurer Verwandten. Kommt mit mir; ich will Euch in eine der beſten Geſellſchaften in England einführen.“ Und mit einer Miene von der höchſten Wichtigkeit ſtieg er eine dunkle Stiege hinauf, wobei ihm Mervyn nicht ohne großen Widerwillen folgte.

Auf ihrem Wege hinauf unterſchied Mervyn Töne der lauteſten Luſtigkeit von oben und einen Chor von Stimmen, die einige bachanaliſche Melodien brüllten, mit einer Begleitung von Gläſerklang und Fauſtſchlägen auf den Tiſch. Blood ging voran und riß die Thüre eines verdorbenen und zerfallenen Zimmers auf, mit vielen ſichtbaren Trümmern ehemaliger hoher Pracht. Es war auch in der That ein Ueberbleibſel des bi⸗ ſchöflichen Palaſtes, aus deſſen Ruinen dieſe Herberge beſtand. In der Nitte des Zimmers ſtand ein mit Wein, Obſt, Wiürfeln und einer dampfenden Punſch⸗ bowle bedeckter Tiſch, um welchen eine Anzahl galanter Geſellen herumſaßen.

Der Wirth. des„Himmels,“ der langnaſigte Si⸗ mon Bradley verwaltete den Necktar und wälzte ſich