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„Wohl, aber in Wahrheit und Ernſt, die Sachen neigen ſich ziemlich auf dieſe Seite hin,“ ſagte Prance, indem er einen ſcherzenden Ton verſuchte.„He, he! ſie ſagen nun, daß der nächſte Weg nach Rom über Oxford gehe. Blitz noch einmal, Meiſter Oates, ich denke oft daran, noch ſelbſt ein Papiſt zu werden, denn das iſt nun der Kork, der obenan ſchwimmt. Und was für eine ſchöne Religion das für Gold⸗ und Sil⸗ berſchmiede iſt! Ich ſorge nicht darüber, wie bald ſie zu uns kommt. Alles, was ich ſage, iſt das, die Zei⸗ ten können nicht ſchlimmer ſein, ſo proteſtantiſch auch Alles iſt. Schaut nur hier, was für ein ſchönes Gold⸗ werk ich in dieſen genueſiſchen Sammt einſchlage für die Kapelle der Königin.“

„Der Mantel des Weibes von Babylon im Schar⸗ lach!“ rief Oates.„Oh, Bruder Prance, es ſchmerzt mich, Euch ſo irre reden zu hören. Was iſt aller dieſer Pomp und Staat, als irdiſcher Sauerteig, Fleiſchtöpfe Aegypti, Dämpfe aus den Nüſtern des Satans? Aber was gibts Neues zu Hauſe, denn ich habe eben erſt gelandet?— Wie befindet ſich Eure werthe Frau Gemahlin? Ich hoffe, daß ihre Seele gedeihet.“ 3

„Ja, und Ihr Leib auch; ſie wird jeden Tag fetter,“ ſagte Prance mit einem melancholiſchen Lä⸗ cheln.„Wohl, und regiert noch am Bratſpieße, Herr Oates, ich verbürge mich dafür. Ihre Seele! der Tauſend! die hat ſie ſchon lange in Sicherheit gebracht, oder es müßte keine Erlöſung zu haben ſein für Liebe und Geld.“

„Sie war in der That eine eifrige Sucherin des Manna, und unter dem Segen des Herrn bin ich ihr oft behülflich geweſen, es zu finden,“ erwiederte Oates mit Salbung.„Wohl, wohl, es freut mich zu hören, daß ſie ſo ſtark wird; das zeigt, daß ihr ſie gut haltet, Meiſter Prance.“ 3

„Gotts Wetter! Es koſtet mich auch Alles, das

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