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länger zögern werde, meinen oft gehegten Entſchluß auszuführen. Mögen Sie die Folgen tragen.

Als der Wucherer das Billet geleſen, lächelte er nur, wie er ſchon oft gethan.

— Der Baron weiß zu gut, daß er keinen Schuß Pulver werth iſt. Er wird doch nicht ſo wahnſinnig ſein und ſich das Leben nehmen!—

Mit dieſen Worten beruhigte ſich Herr Frank vollſtändig.

Diesmal ſchien es jedoch dem Baron vollſtän⸗ dig Ernſt zu ſein. Er hatte ſich an ſein Schreib⸗ büreau geſetzt, um noch einige nothwendige Ver⸗ fügungen zu treffen. Vor ihm lag ein geladenes Piſtol. Von Zeit zu Zeit blickte er nach der Thür, als erwarte er, daß der Wucherer durch dieſelbe eintreten und ihm das verlangte Geld bringen würde. Frank jedoch erſchien nicht. Eine Viertel⸗ ſtunde nach der beſtimmten Zeit war bereits ver⸗ gangen und noch immer keine befriedigende Antwort eingetroffen.

Der Baron hatte ſeine letzten Anordnungen getroffen und war von ſeinem Sitze aufgeſtanden. Mit unruhigen Schritten durchmaß er das Zimmer. Er konnte nicht unterlaſſen, einen Blick auf die