— Nur Sie und ich haben das Hauptbuch geführt, von Einem von uns Beiden muß daher die Fäl⸗ ſchung herrühren.—

Den verlorenen Mann durchzuckte ein hölli⸗ ſcher Gedanke.

— Und wenn Sie ſelbſt der Fälſcher wä⸗ ren?— fragte er mit lauerndem Blick.

Auf Adolphs Geſicht brannte einen Augen⸗ blick eine brennende Glut, ſeine Hände ballten ſich, doch er bedachte, daß Herr Werth ſein Prinzipal und Anna's Vater ſei. Darum beherrſchte er ſich mit aller Anſtrengung, der Zorn war aus ſeinen ſchönen Augen geſchwunden und hatte einer un⸗ endlichen Traurigkeit Platz gemacht.

— Ich brauche mich nicht vor Ihnen zu recht⸗ fertigen,— ſagte er mit der ſtegreichen Miene der völligen Unſchuld.— Die Welt dürfte nach den Motiven meiner Handlungsweiſe fragen und keine ſolche finden, das Gericht würde jedoch Sach⸗ kundige zu Rathe ziehn, welche meine Schrift von der Ihrigen zu unterſcheiden wiſſen. Auch iſt der Buchhalter zu keiner Zeit für die Handlungen ſei⸗ nes Herrn verantwortlich.—

Ddie Ruhe und Gelaſſenheit des jungen Man⸗ 15*