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Widerſtrebenden zu zwingen, wiſſen wir nicht an⸗ zugeben. Sie mußten aber ſehr wirkſam ſein. Nach einem langen Geſpräche mit dem Vater, er⸗ klärte ſich Anna bereit, ihre Hand dem Baron zu reichen.

Sie war eine ſtille, ernſte Braut, faſt ſo, bleich wie ihre trauernde Mutter.

Adolphs Schmerz kann nur der ermeſſen, der die Verzweiflung und die Qualen um eine ver⸗ rathene Liebe in ſeiner eigenen Jugend durchgelebt und durchgelitten. Er hatte nie gewagt, Anna gegenüber ſeine Gefühle auszuſprechen, nie ein Ge⸗ ſtändniß von ihren bebenden Lippen empfangen, und dennoch war es ihm, als hätte ſie tauſend Eide gebrochen und ſein Herz in frevelhaftem Spiel zerriſſen. Dieſes Gefühl hielt ihn aufrecht, ſonſt wäre er dem ungeheuren Schmerze unterlegen. Sein ganzer Stolz war erwacht und er hatte den Muth, mit dem übrigen Perſonale ſeine feierliche Gratulation ihr abzuſtatten.

Ihr Auge begegnete dem ſeinigen bittend, fle⸗ hend, doch er wandte ſich ab, denn er ahnete nicht, daß eine Tochter ihre Liebe einem Vater opfern kann. Der Baron ſtand an ihrer Seite und über