aus dem Sekretair geſtohlen— entgegnete die Wirthſchafterin.

— Das iſt nicht wahr, das iſt ſchändlich ge⸗ logen!— ſchrie mit einem Male Karl, der die Mutter losließ und die Gruppe zu durchbrechen ſuchte, welche Agnes und ihren Vater dicht um⸗ ſchloſſen hielt.

Es lag etwas in dem Ton, mit welchem dieſe Worte ausgeſprochen wurden, daß die holde Roſa zitterte. Auch Agnes überflog neues Leben. Der Krampf ſchien nachzulaſſen, die feſt geſchloſſenen Hände löſten ſich und klirrend fielen die verräthe⸗ riſchen Schlüſſel auf den Boden nieder.

— Das ſind die Dietriche— ſagte ein Po⸗ liziſt, der ſich niederbeugte, um ſte aufzuheben. Es wurde ſogleich eine Probe damit gemacht. Die Schlüſſel paßten und ſchloſſen mit Leichtigkeit das Entrée und die Wohnſtube auf.

Roſa warf einen triumphirenden Blick auf Karl, welcher vor ſolchen Beweiſen verſtummen mußte. Aber was wäre die Liebe, wenn ihr der Glauben fehlte? Trotz dieſer augenſcheinlichen Pro⸗ ben zweifelte der junge Mann noch immer an der 5 Schuld des armen Kindes.