9

einen Mann, der mit der Geſellſchaft gebrochen, und der, falls er ſeine eigene Bedeutung entdeckte, ohne zuvor mit der Ergebenheit des Herzens gefeſſelt zu ſein, ſehr leicht aus Laune oder Menſchenhaß im Allgemeinen ſeine Na⸗ tur verwandeln und eine Schwenkung machen könnte. Jeſpersſon mußte ſich alſo entweder des Angeublicks be⸗ dienen oder mit der größten Vorſicht zu Werke gehen.

„Du warſt alſo bei dem alten Baron im Dienſt 2 Du antworteſt nicht...“

Während des kurzen Augenblicks, den Jeſpersſon mit ſtiller Ueberlegung verbracht hatte, war Abrahamsſon in einen Schlummer verfallen. Das Bad wirkte noch ſtärkend und wohlthuend.

Jeſpersſon, welcher wußte, daß er ſehr kurze Zeit darauf rechnen durfte, mit dem Gefangenen allein zu ſein, rang ſeine Hände vor Unruhe.

Er unterſuchte den Puls. Dieſer ſchlug gleichmäßig. Er lehnte das eine Ohr gegen das Geſicht des Kranken; er athmete ruhig und gleichmäßig.

„Mein Gott,“ murmelte Jeſpersſon,„er kann bis morgen ſchlafen, und wenn man ihm ſeine Feſſelu wieder angelegt hat, ſo wird ganz gewiß auch ſein Herz ſo hart und kalt werden wie dieſe. Er muß jetzt ſprechen... jetzt..

Auf einmal klärte ſich Jeſpersſons Geficht auf, und mit einer haſtigen Bewegung führte er die Hand an ſeine Taſche.

Im nächſten Angenbiick glänzte ein Fläſchchen in der Hand; aber er hatte es noch nicht öffnen können, als Mutter Maja eintrat.

„Was wollen Sie 2“ fragte der Doctor.

„Sie haben den Schlüſſel ins Zimmer auf der an⸗ dern Seite genommen.“

„Und dann?“

„Wir hören Rufe von innen und wir können nicht hinein.“