22

Reuterholm hatte es ihm befohlen... das war der Stein, hinter welchen ſein Gefühl ſich vor den Vor⸗ würfen des Gewiſſens rettete, und Reuterholm wurde ihn belohnen... das war der Schwimmgürtel, der ſeinen Muth in der Brandung des allgemeinen Unwillens auf⸗ recht erhielt.

Das Papier, das er hervorgezogen hatte, war ein vom Polizeidirektor ausgefertigter Verhaftbefehl.

Als er den Befehl vorlas, gaben alle Anweſenden auf die unzweideutigſte Art ihre Verachtung und ihren Unwillen zu erkennen.

— Millionen Donnerwetter! brummte Fromm wie eine ferne Wolke.

Marie ließ ihren Kopf an Forſter' s Schulter ſinken. Es war nicht ein Falke, der auf ſeiner Schulter ruhte, es war eine lahmgeſchoſſene Turteltaube, die angſtvoll, beinahe ſterbend um ſich blickte. Forſter ſelbſt ſchien ſich weniger um den Haftbefehl, als um Marie zu be⸗ kümmern.

Alm's Auftreten gab den Polizeidienern neuen Muth.

— Sie müſſen uns folgen... drunten wartet ein

Wagen. Wagenn ballte ſeine beiden Fäuſte, und ſein Geſicht wurde dunkelgelb vor Zorn.

Inzwiſchen erhob ſich keine Stimme mehr gegen Forſter s Verhafrung; im Gegentheil traten Viele auf die Seite der Diener der Gerechtigkeit über, und Forſter, der ſelbſt nicht einen einzigen Augenblick Widerſtand verſucht hatte, führte jetzt Marie an einen Sopha, um ſie da niederzuſetzen und dann der Pflege ihrer Freunde zu überlaſſen.

Fromm's Blick war dagegen unverwandt auf Alm geheftet.

Der ganze Auftritt war ſchmerzlich, beinahe herz⸗ zerreißend.

Marie ſchien nicht recht zu wiſſen, was man mit

—