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Schon waren die betrunkenen Geſellen dicht bei ihnen.. 3 Seitwärts entdeckte Willanow jetzt eine Säule, die eine neue Werſte bezeichnete. ,e

Sie führte Alexandra ſogleich zu ihr hin und Beide ſanken am Fußgeſtell derſelben nieder.— V

Aber die betrunkenen Geſellen hatten die Mädchen bereits bemerkt und umzingelten ſie lachend. Die Mäd⸗ chen waren einer Gefahr entwichen, hatten ſich aber in eine neue, noch ſchlimmere geſtürzt.

Die Prinzeſſin zog ſich zurück. Willanow trat muthig zwiſchen die Männer und ſie.

— Entfernt euch! befahl ſie.

Die Gefahr war dringend, aber Willanow hatte auch ihre ganze Geiſtesgegenwart wieder gewonnen.

Der Befehl war ſo einfach und ſo kurz, daß er für einen Augenblick ſelbſt den Betrunkenen imponirte, aber der Rauſch ermangelt aller Logik; er ſpricht und han⸗ delt bloß nach dem Gehör, und in demſelben Wahn, mie der Widerſtand reizt, wird auch der Rauſch wieder ühner.

Ein Blitz leuchtete jedoch bereits in Willanow's Augen. Sie beſchloß, ſich lieber tödten zu laſſen, als zuzugeben, daß ſich Jemand der Prinzeſſin nähere, die in ihrer Angſt, nicht bloß vor der Unannehmlichkeit, er⸗ kannt zu werden, ſondern auch vor Gewaltthätigkeiten, ihre beiden Arme um den Marmorpfeiler geſchlungen hatte.

Willanow verlor ihre Entſchloſſenheit nicht, und ſobald die Burſche ſich ihr wieder nähern wollten, trat ſie ihnen entgegen.

Ein kühner Gedanke war ihr gekommen.

— Noch einmal befehle ich euch, ſagte ſie zu ihnen, daß ihr euch ſogleich entfernt. Ich befehle es euch im Namen der heiligen Marfa, in deren Schutz dieſes Mäd⸗ chen und ich ſtehen.

Willanow hatte ſich abſichtlich des Namens Marfa