Bündel fertig?“ fragte er den Mohren, der die abge⸗ legten Kleidungsſtücke zuſammenpackte und in ein Tuch bane.“—„Ja, Herr!“—„So laß uns fort, ehe es zu ſpät wird. Du biſt doch aber aller Deiner Leute ſicher, und gewiß, daß der Alte fort iſt?“—„Pah!l fragt Ihr doch, gnädigſter Herr, als ob ich ein Schulbube wäre! Ich dächte doch, ich hätte Euch ſchon ſonſt gezeigt, daß man ſich auf mich verlaſſen kann!“——„Gib mir die Larve! Wir können ſie hier und dort brauchen!“— Der Mohr reichte ſeinem Herrn eine ſchwarze Larve, welche die⸗ ſer anlegte und dabei ſagte:„Alſo die Zigeunerin glaubſt Du erkannt zu haben?“— Ludovico lauſchte mit ange⸗ haltenem Athem—„So ſicher wie mich ſelbſt! Da wir einmal Verdacht hatten, ſchlich ich ihr ſo lange nach, bis ich

Weiter konnte Ludovico nichts verſtehen, denn der No⸗ bile, wenigſtens mußte man ihn dafür halten, war eben mit dem Feſtbinden der Larve fertig geworden und drehte ſich abwärts, worauf der Diener ihm folgte und die letzten Worte ſo abgewendet ſprach, daß trotz der Stille der Nacht nicht zu hören war, was er ſagte. Behutſam ging Lu⸗ dovico nach, doch ſie nahmen ihren Weg gleich darauf völlig abwärts von der großen Cypreſſe, ſo daß ihm nur die Wahl blieb, ſie oder ſein Geheimniß weiter zu verfolgen, und da zog er denn natürlich das Letztere vor.

Unter der Cypreſſe angelangt, fand er Alles rings um⸗ her einſam. Er wartete wol eine halbe Stunde. Mitter⸗ nacht war längſt vorüber; Niemand ließ ſich ſehen. Nur in der Ferne hörte er verworrene Stimmen, das Geräuſch der abſtoßenden Gondeln, das Rufen der Gondoliere, das Singen Anderer. Eben wollte er ungeduldig und mismu⸗ thig ſein Abenteuer aufgeben, überzeugt, daß nur Zufall,