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heimliche Unterredungen mit ihm gehabt. Sonnenklar, daß ſie ſich in New⸗Caſtle einen Spion hielten, der von dort aus, wo Sir Atwood gleichfalls viele Verbindungen und eine Niederlage hatte, berichtete. Mit Einem Wort, die Sache war klar; aber ſie wurde es vollends, als er die ge⸗ fährlichen Leute in Skey's Wohnung ſchleichen ſah. War dieſer nicht halb und halb Buchhalter in der Fabrik gewe⸗ ſen? Kannte er nicht die meiſten Verbindungen des Hau⸗ ſes? War er nicht als Commiſſionair und Reiſender oft in der Umgegend gereiſt? Stand er nicht noch jetzt in freund⸗ ſchaftlicher Verbindung mit allen Beamten auf der Fabrik? Konnte er ſie nicht hier und dort ausforſchen? Steckte er nicht vielleicht gar mit dem Hauptbuchhalter unter einer Decke? Und mehr als alles Dieſes, war er nicht Sir Atwood's Feind, d. h., ſagte dieſem nicht ſein böſes Gewiſſen, daß Skey ſich ſchwer über ihn zu beklagen habe? Und jetzt ſchleichen die Frem⸗ den in ſeine Hütte? Es iſt ſonnenklar, er ſteckt im Com⸗ plott, er ſoll den Spion machen, man wird hinter Sir Atwood's Lage kommen und er iſt verloren!— Mit die⸗ ſen Gedanken hatte der reiche Fabrikherr hinter ſeinem Nel⸗ kenbeet geſtanden und zwiſchen den Gitterſtäben hindurch den Weg der Fremden verfolgt. Es war beſchloſſen. Man mußte Gegenminen anlegen und ſich gegen die ge⸗ fährlichen Feinde nach Möglichkeit zu vertheidigen ſuchen. Aber wie? Da fiel Sir Atwood's Auge auf Bloom. Die Gewandtheit dieſes ſchlauen Menſchen, ſeine Leichtigkeit, mit Jedem zu verkehren, dabei dieſer Anſtrich von plumper Gut⸗ müthigkeit, die Jeden anfangs glauben machen konnte, Nie⸗ mand ſei leichter bei der Naſe herumzuführen als er, ſein Dienſt im Wirthshauſe, ja ſelbſt ſeine eigne Neugier machten ihn ſo geſchickt zu dem Geſchäft, welches Sir At⸗ wood ihm übergeben wollte, daß kein beſſerer Mann zu fin⸗