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dem Lenker und Schöpfer alles Guten, deſſen wunderbare Fügung der Geſchicke er mit heiliger Ehrfurcht dankend er⸗ kannte.

Eine holde Stimme rief ihm den frohen Gruß eines guten Morgens zu. Es war Eugenie, welche ſoeben auf das Deck trat und den Freund mit noch ungeübter Zunge in der heimatlichen Sprache anredete. Er wendete ſich ſchnell zu ihr um, zog ſie ſanft zu ſich, legte den Arm um ihren Nacken und, indem ſie kindlich, unſchuldvoll zu ihm hinaufſah, ſprach er mit bewegter Stimme:

„Nicht zu mir auf, dorthin über's Meeer wende den Blick, Eugenie! Siehſt Du jenen blauen Streifen? Das iſt Frankreich, das iſt das ſchöne Frankreich, Deine Heimat!“

„O Gott!“ rief das bewegte Mädchen, indem ſie dank⸗ bar die Hände faltete,„alſo dort mein Vaterland, dort meine Muter!“

Das Schiff ſchwebte ſanft über die Wellen dahin, dem ſchönen Ziel entgegen.

Auch Betty trat jetzt auf das Deck und ſah, was das Herz ihrer Tochter ſo mächtig bewegte. Auch ſie fühlte ſich tief erſchüttert und ihre weiche, von der rauhen Hand des Schickſals grauſam gebrochene, ſchwer verwundete Seele blutete an tauſend ſchmerzlichen Erinnerungen. Ach, ihre Heimat war noch fern und kaum wagte ſie daran zu den⸗ ken, dorthin zurückzukehren. Denn zwiſchen ihrem Schei⸗ den und ihrer Wiederkehr lag eine zu große Kluft der Jahre. Als ein blühendes Mädchen war ſie ausgewandert; als alternde Frau kehrte ſie zurück. Gerade in der Zeit des Lebens, wo ſich alle Bande zärtlich knüpfen, wo das Herz noch jung und vertrauend, die Seele ſchon gereift ge⸗ nug iſt, um die ſchönen Gaben der wechſelſeitigen Liebe und Freundſchaft zu empfangen und zu würdigen, gerade